Des scientifiques ont découvert l'hénipavirus de Langya

L'hénipavirus Langya (layv), également connu sous le nom d'hénipavirus à dents de loup, est un nouvel hénipavirus d'origine animale trouvé dans les provinces chinoises du Shandong et du Henan qui peut infecter les humains. Le virus Nipah a été confirmé pour la première fois lors d'une épidémie chez des éleveurs de porcs malaisiens en 1999, puis 12 épidémies se sont produites en Asie du Sud.

Trente-cinq patients atteints d'infection aiguë par le layv ont été trouvés dans le Shandong et le Henan, en Chine, dont 26 n'étaient infectés que par le layv (aucun autre agent pathogène n'a été détecté). Les symptômes cliniques de ces 26 patients étaient fièvre, fatigue, toux, anorexie, myalgies, nausées, céphalées, vomissements, accompagnés de thrombocytopénie, leucopénie, altération des fonctions hépatique et rénale.

Le génome de layv est composé de 18402 nucléotides, et son organisation génomique est la même que celle des autres virus Henipa. Sur l'arbre phylogénétique, on constate que ce virus est une nouvelle souche et, en termes de relation évolutive, il est le plus lié au virus Henipa précédemment trouvé à Mojiang, Yunnan.

Dans l'étude sérologique des animaux domestiques, il a été constaté que les anticorps sériques des chèvres (3/168 [2%]) et des chiens (4/79 [5%]) étaient positifs. Parmi les 25 petits mammifères sauvages étudiés, l'ARN de layv a été principalement détecté chez les musaraignes (71/262 [27%]), ce qui suggère que les musaraignes pourraient être l'hôte naturel de layv. Les scientifiques pensent que cette découverte mérite des recherches supplémentaires pour mieux comprendre les maladies humaines concernées.